Bonifác (latinsky Bonifatius) se skládá z latinských slov bonum („dobro") a facere („činit"). Doslova tedy „ten, kdo činí dobro" nebo „dobrodinec". Druhý výklad odvozuje jméno od boni fati = „dobrého osudu".
Jméno proslavil svatý Bonifác Tarsenský — římský otrok, který se podle legendy obrátil na cestě do Tarsu (Malá Asie), kam jel pro ostatky mučedníků. Když uviděl mučení křesťanů, sám se přihlásil k víře a byl roku 304 sťat. Patron pivovarníků, sládků a krejčích.
V českých zemích se Bonifác spojil s lidovou pověrou o Ledových mužích — Pankrác (12. 5.), Servác (13. 5.) a Bonifác (14. 5.) přinášejí poslední jarní mráz. Sázet citlivé rostliny ven má smysl až po Žofii (15. 5.).